ومن خلال استكشاف خصائص الحفر المحيطة، قدرت وكالة الفضاء الأوروبية عمر النظام بما يتراوح بين 3.5 و4 مليارات سنة.

ويقع الوادي، الذي يعتبر واحدا من أكبر الوديان على سطح المريخ، جنوب خط الاستواء على الكوكب، والذي يعتقد الخبراء أنه "تشكل بمزيج من المياه المتدفقة والتأثيرات"، وفقا لما نشرته وكالة الفضاء الأوروبية في بيان صحفي.

والتُقطت الصور بواسطة كاميرا "ستيريو عالية الدقة" للمركبات الفضائية، والتي استخدمتها وكالة الفضاء لرسم خريطة لكامل سطح المريخ بالألوان الكاملة والدقة العالية.

ويمكن رصد النهر الجاف الضخم بسهولة، إلى جانب عدد من الحفر الصخرية. وتُظهر المنطقة في الصورة الطرف الغربي لنظام النهر، حيث تنتشر ببطء وتتلاشى.

وأوضحت وكالة الفضاء الأوروبية أن نهايات الروافد ليست حادة، ولكنها تتخذ شكلا دائريا مميزا لـ"مدرج يوناني قديم".

ويعتقد العلماء أن Nirgal Vallis قد تشكل بطريقة مشابهة للوديان المتشابكة على كوكب الأرض. ونظرا لأنه ما من روافد متفرعة تشبه الأشجار تتغذى على الوادي الرئيس، فمن المحتمل أن المياه جُددت على سطح المريخ القديم بمزيج من الأمطار، وتدفق بري من التضاريس المحيطة.

المصدر: ديلي ميل