كانت مهمة "ميديا" سرية للغاية لدرجة أن قبطان السفينة نفسه لم يكن على علم بها. لم يكن يعلم سر هذه الرحلة سوى ثلاثة من الركاب: اللورد دالهاوزي، الحاكم العام البريطاني للهند، وزوجته، والقبطان رامزي، وهو ضابط بريطاني كان يرافق القائد العام دائمًا.

هذه هي الحلقة الثانية والعشرون من سلسلة بودكاست تاريخ العالم، بعنوان "تاريخ وذكريات الهند: ملوك وألماس".

كانت مهمة دالهاوزي نقل "كوه نور"و و يعني جبل النور أكبر ألماسة في العالم، من الهند إلى إنجلترا. وُضعت الماسة في حقيبة جلدية، كانت الحقيبة مخبأة في بطانة حزام اللورد دالهاوزي المصنوع من طبقتين من شال كشميري وجلد ماعز.

لم يخلع اللورد دالهاوزي الحقيبة عن حزامه لحظة واحدة. وكان كلبان كبيران، بارون وباندا، يرافقان اللورد دالهاوزي دائمًا، بل ويحرسان فراشه أثناء نومه.

كان اللورد دالهاوزي قد أحضر سابقا ماسة كوه نور من لاهور، المدينة الواقعة شمال شبه القارة الهندية، إلى بومباي، في مهمة مليئة بالقلق والتوتر.

وفي بومباي، وُضعت الماسة في صندوق حديدي صغير مزود بقفل معدني. رُبط الصندوق وأُغلق بحزام، وسُلّم مفتاحه إلى المقدم ماكسون، أحد ضباط الحاكم الموثوق بهم. أُخفي الصندوق المعدني في حقيبة يد ذات قفل وسُلّم مفتاحها إلى الكابتن رامزي. بقيت الحقيبة في إحدى خزائن بومباي حتى وصول سفينة ميديا الحربية إلى الميناء.

مع الاستيلاء على لاهور، عاصمة البنجاب، كانت إنجلترا قد أوشكت على إتمام غزو الهند بعد مئتين وخمسين عامًا، وكان اللورد دالهاوزي، حاكم الهند، يبحر الآن بفخر إلى إنجلترا ليقدم أكبر ماسة في العالم إلى الملكة فيكتوريا، ملكة إنجلترا.

كانت ميديا لا تزال تبحر في المحيط الهندي وإذا بوباء الكوليرا أخذ في الانتشار، مما أسفر عن وفاة اثنين من البحارة. عندما وصلت السفينة إلى جزيرة موريشيوس، إحدى الجزر التي احتلتها بريطانيا في المحيط الهندي، رست على الشاطئ للتزود بالمؤن والوقود، لكن سكان الجزيرة، الذين علموا بانتشار المرض على متنها، منعوا أي شخص من النزول وأصروا على أن يُبحر القبطان بها بعيدًا عن الجزيرة.

لم يكن القبطان ينوي المغادرة دون التزود بالمؤن والوقود، فطلب السكان المحليون من حاكم الجزيرة إغراق السفينة، لكن حاكم موريشيوس أدرك أن اللورد دالهاوزي، الحاكم العام للهند، كان من بين ركابها، فسمح لها بمواصلة رحلتها. لو أن حاكم الجزيرة شارك الناس خوفهم وقلقهم من المرض، لكانت سفينة كوه نور قد غرقت بلا شك في قاع المحيط الهندي.

في الطريق، واجهت سفينة ميديا عاصفة هوجاء هزتها لمدة اثنتي عشرة ساعة، وظلت تتقلب على الأمواج. انفصل قاربا نجاة عن هيكل السفينة وسقطا في البحر، وسقط بحاران في أمواج المحيط.

وصلت سفينة ميديا أخيرًا إلى بورتسموث، إنجلترا، في 29 يونيو 1850. توجه اللورد دالهاوزي إلى قصر باكنغهام في لندن في 3 يوليو، وفي اجتماع خاص، قدم رسميًا ماسة كوه نور إلى الملكة فيكتوريا؛ ماسة تزن 186 قيراطًا، لم يكن أحد يعلم من كان مالكها الأول، أو من عثر عليها، أو أي فنان قام بصقلها. انتقلت ملكية الماسة، التي عُثر على آثارها قبل حوالي 350 عامًا، بين أيدي ملوك ودول مختلفة في الهند وإيران وأفغانستان، وهي الآن في حوزة البريطانيين.

أول ذكر للماس العظيم في التاريخ يعود إلى غزو ظهير الدين بابر، أول ملوك الغورخانيين، لشمال الهند. كان بابر سليل تيمورلنك الذي غزا الهند واستولى على دلهي عام ١٥٢٦.

كان كنز جواهر سلاطين الهند مخبأً في مدينة أغرا. أرسل بابر ابنه همايون مع جزء من جيشه إلى أغرا. عندما اقترب همايون من المدينة، خرج إليه جمع من شيوخها من البوابة وتوسلوا إليه ألا يهاجمها. سعى همايون إلى منع إراقة الدماء، فأمر جنوده بالتمركز عند سور المدينة وحراسة البوابات لمنع سرقة الجواهر من الخزانة.

بعد بضع ليالٍ، أُبلغ همايون أن زوجة حاكم المدينة وأبناءه، الذين حاولوا الفرار، قد وقعوا في الأسر. كانت عائلة الحاكم تنتظر أمر همايون، فدهشوا من هدوئه.

فأمر همايون بإطلاق سراحهم. تقديراً لكرم همايون، أهدته زوجته الجواهر التي أحضرتها. ومن بين هذه الجواهر، برزت ماسة كبيرة تزن 186 قيراطاً. قدم همايون الماسة إلى والده بابر، وقدّر الصائغ الذي كان يعمل في بلاط بابر قيمة هذه الماسة الفريدة بما يعادل كل الأموال التي تُنفق في العالم خلال يومين ونصف! أعاد بابر الماسة إلى همايون مكافأةً له، لأنه لولا انتهاجه سياسة السلام والهدوء، لما عُرف مصير الماسة.

تزامن احتلال شمال الهند من قِبل "الغوركان"، أو أحفاد "تيمورلنك"، مع وصول البرتغاليين إلى جنوب الهند بحراً، واستغلالهم للنزاعات بين حكوماتها المحلية الصغيرة لتحقيق مصالحهم السياسية والاقتصادية. وادعى البرتغاليون أنهم قدموا إلى الهند للبحث عن جماعة من المسيحيين الذين عاشوا فيها لقرون، ولشراء التوابل أيضاً.

لم يكن هناك مسيحيون في الهند، لكن التوابل كانت وفيرة؛ سلعةٌ لطالما نقلها التجار الفرس والعرب من الهند إلى ساحل البحر الأبيض المتوسط، ليبيعوها بدورهم إلى التجار الفينيسيين، الذين وزعوها بدورهم في أنحاء أوروبا.

أراد البرتغاليون القضاء على هؤلاء الوسطاء ليصبحوا المصدر الوحيد للتوابل إلى أوروبا. فواصلوا محاولاتهم لترسيخ وجودهم على الساحل الجنوبي لشبه القارة الهندية، وبعد فترة، استولوا على ميناء بومباي والساحل الذي تأسست عليه مدينة مدراس لاحقًا.

أبحرت السفن الهولندية تدريجيًا نحو آسيا، واحتلت المناطق التي تُشكل اليوم إندونيسيا. كان البرتغاليون والهولنديون يطمعون في التوابل الهندية، غافلين عن وجود ماسة فريدة مثل ماسة كوه نور في حوزة همايون، ثاني ملوك المغول.

لم يكن همايون رجل حرب أو غزو، بل كان أكثر اهتمامًا بالاستمتاع بالحياة، لكن اتساع الأراضي التي حكمها، والتي شملت أكثر من أربعة ملايين متر مربع من أخصب وأجود مناطق العالم، أغرى أي شخص بالاستيلاء عليها. كان أبرز هؤلاء شير شاه، حاكم إحدى المناطق الشرقية من الهند، المعروفة باسم "بيهار".

في منتصف القرن السادس عشر، غزا شير شاه أراضي همايون مرتين، ونجح في النهاية في هزيمته. اضطر همايون إلى مغادرة دلهي والفرار إلى أفغانستان وإيران مع عائلته ومجموعة من خدمه؛ ومن بين جميع جواهر خزانته، لم يأخذ سوى ماسة كوه نور وبعض قطع الياقوت. خاف الحكام المحليون الذين كانوا في طريق همايون من إيوائه؛ فخوفًا من شير شاه، اعتذروا للإمبراطور التائه

وودّعوا قافلته الصغيرة بتقديم الماء والمؤن لهم.

قرر الإمبراطور الذي فقد عرشه، والذي سئم من النزوح، تسريح حاشيته، ونبذ فكرة الحكم، والعيش حياة زاهدة في عزلة مع عائلته. وفي اللحظة التي كان همايون يفكر فيها بيأس في مستقبله المظلم، وصل فارس متعب ومغبر إلى المعسكر. قاد الفارس جواده إلى خيمة همايون، وترجل عنه، وسقط أرضًا أمام الإمبراطور.

لم يكن سوى "بيرم بك"، قائد همايون الشجاع والمخلص، الذي اختفى بعد المعركة الأخيرة مع شير شاه، والآن، بعد عامين، وصل إلى ملكه. خلال الانسحاب من شير شاه، كُلِّف بيرم بك بمهمة مقاومة شير شاه مع مجموعة من الجنود حتى ينسحب معسكر الإمبراطور تمامًا من ساحة المعركة؛ فقد طال قتالهم، ولم يتمكن من العثور على الإمبراطور بعد فراره من شير شاه.

كان بيرم بك محاربًا إيرانيًا ذهب إلى الهند قبل بضع سنوات طمعًا في الثراء، وترقى إلى منصب قائد الجيش بعد أن قاتل في جيوش بابر وهمايون. فرح همايون كثيرًا برؤية قائده. اقترح بيرم بك على الإمبراطور أن يلجأ إلى بلاده إيران، لأنه كان متأكدًا من أن الشاه طهماسب، ثاني ملوك الدولة الصفوية، سيسعد بلقائه.

ذهب همايون إلى إيران بناءً على نصيحة بيرم بك، والتقى بالشاه طهماسب في قزوين. عرض الشاه طهماسب على همايون اعتناق المذهب الشيعي، مقابل أن يمنحه اثني عشر ألف جندي لاستعادة مملكته. قبل همايون العرض واعتنق المذهب الشيعي. كما أمر الشاه بتجهيز اثني عشر ألف جندي مختار لإرسالهم إلى الهند.

عندما عاد همايون إلى قصره، وضع ماسة كوه نور والياقوت الذي كان بحوزته في صندوق من عرق اللؤلؤ، وأعطاه لبيرم بك ليأخذه إلى ملك إيران. ولما رأى همايون نظرة الدهشة على وجه قائده، قال:

"لا أريد أن أكون مدينًا للملك. هذه الجواهر ستعوضني عن أي مساعدة يقدمها لي".

عاد بيرم بك إلى القصر وقدّم صندوق عرق اللؤلؤ إلى الشاه طهماسب. فتح الشاه الصندوق واندهش لرؤية الماسة؛ فلم يرَ من قبل حجرًا بمثل هذا البريق أو جوهرة بهذا الحجم.

اتفق جميع رجال الحاشية مع الشاه على أن هذه الماسة لا تُقدّر بثمن. أغلق الشاه الصندوق ووضعه في جيبه، مُتقبّلًا بذلك هدية همايون. بقيت ماسة كوه نور في إيران، وانطلق همايون إلى الهند.

ساعد اثنا عشر ألف جندي فارسي همايون في هزيمة شير شاه بصعوبة في دلهي واستعادة عرشه الإمبراطوري، لكن ماسة كوه نور لم تدم طويلًا في إيران.

في وسط وجنوب الهند، بالإضافة إلى ممالك صغيرة متفرقة، حكمت خمس ممالك أكبر أجزاءً من شبه القارة. كان حكام اثنتين من هذه الممالك الخمس من أتباع المذهب الشيعي، وفي عام ١٥٤٧، قرر برهان نظام، ملك أحمد نجار، اعتناق المذهب الشيعي أيضًا.

أمر برهان نظام بذكر أسماء الأئمة الاثني عشر (عليهم السلام) واسم ملك إيران في خطب الصلاة، ورفع الراية الشيعية الخضراء فوق العرش. ولما سمع شاه طهماسب هذا النبأ، فرح فرحًا شديدًا فأمر بإرسال ماسة كوه نور مكافأةً لبرهان نظام شاه. عادت ماسة كوه نور إلى الهند، لكنها لم تصل إلى خزينة مملكة أحمد نجار.

كلف شاه طهماسب رجلاً يُدعى مهتر جمال بتسليم هذه الهدية إلى ملك أحمد نجار، لكن قيمة الماسة أغرته فباعها لتاجر مجهول واختفى. لم يتمكن عملاء شاه طهماسب ولا جنود ملك أحمد نجار من العثور على مهتر جمال.

استغرق الأمر قرابة مئة وعشر سنوات منذ بيع ماسة كوه نور وفقدانها حتى عادت إلى الهند. لا أحد يعلم عدد المرات التي بيعت فيها هذه الماسة وتداولتها الأيدي خلال هذه الفترة.

ليس من الواضح كم من مصائر الناس ارتبطت بهذه الماسة خلال تلك الفترة، لكن رحلة "كوه نور" لا تزال مستمرة.